1954
Première exposition personnelle
Galerie Lucien Durand, Paris
1960
Cesar Recent Sculpture
Hanover Gallery, Londres
1961
Sculpture 1953–1961
Saidenberg Gallery, New York
1966
Exposition personnelle
Stedelijk Museum, Amsterdam
1966
Exposition personnelle
Wilhelm Lehmbruck Museum, Duisbourg
1966
Rétrospective
Musée Cantini, Marseille
1969
César, Compressions
Galerie Mathias Fels, Paris
1969
César chez Daum
Musée des Arts décoratifs, Paris
1970
César, Plastiques
Centre national d’art contemporain, Paris
1971
Fers 1950-1960
Galerie Creuzevault, Paris
1971
Plastiques
Fondation Sonja Henie, Oslo
1971
Exposition personnelle
Kunsthalle, Hambourg
1971
Exposition personnelle
Maison de la Culture, Rennes
1972
César 72
Musée Cantini, Marseille
1972
Motos
Galerie Mathias Fels, Paris
1972
Compressions acryliques
Galerie Lucien Durand, Paris
1973
Tête à Têtes
Galerie Creuzevault, Paris
1973
Rétrospective
Centre culturel de Romainville
1974
Rétrospective César
Rotonda della Besana, Milan
1976
Grande rétrospective itinérante
Genève, Grenoble, Rotterdam, Paris
1978
Portraits de Compressions
Nice et Tokyo
1978
Rétrospective
Musée Picasso, Antibes
1981
Rétrospective
Musée d’Art moderne, Liège
1984
Les Fers de César
Fondation Cartier, Jouy-en-Josas
1986
Les Championnes de César
Fondation Cartier, Jouy-en-Josas
1998
Portraits – Autoportraits
Galerie Claude Bernard, Paris
1998
Expositions personnelles
Milan, Mexico, Malmö
1999
Expositions posthumes
Montevideo et São Paulo
2008
César, Anthologie
Fondation Cartier, Paris
2013
César, L’empreinte
Éléphant Paname, Paris
2013-2014
César à Marseille
Musée Cantini, Marseille
2014
Exposition personnelle
Luxembourg & Dayan, New York
2015
César, les inédits – Collection Jean Ferrero
Villa Domergue, Cannes
2015
César, une histoire méditerranéenne
Musée Mohammed VI, Rabat
2016
César in Context
Luxembourg & Dayan, New York
2017-2018
César, la rétrospective
Centre Pompidou, Paris
La rétrospective du Centre Pompidou (2017-2018) est considérée comme la plus importante jamais consacrée à César. Elle rassemblait environ 130 œuvres couvrant toutes les grandes périodes de sa carrière : fers soudés, compressions, expansions, empreintes, bronzes et autoportraits.
Les expositions collectives auxquelles César a participé ont joué un rôle essentiel dans sa reconnaissance internationale. Dès les années 1950, il est présent dans les grands salons parisiens, puis dans les biennales et les grandes manifestations internationales d’art contemporain.
Voici les principales.
Année
Exposition collective
Lieu
1952
Salon de Mai
Paris
1953
Salon de Mai
Paris
1954
Salon de Mai
Paris
1955
Salon de Mai
Paris
1955
Salon de la Jeune Sculpture
Paris
1956
XXVIIIe Biennale de Venise
Venise
1957
Salon de Mai
Paris
1957
Biennale de São Paulo
Brésil
1959
Documenta II
Kassel (Allemagne)
1960
Salon de Mai (présentation des premières Compressions)
Paris
1960
Première exposition des Nouveaux Réalistes
Galerie Apollinaire, Milan
1961
Festival d’Art d’Avant-Garde
Paris
1961
Expositions des Nouveaux Réalistes
Paris, Milan, Stockholm
1962
The New Realists
Sidney Janis Gallery, New York
1963
Expositions internationales des Nouveaux Réalistes
Amsterdam, Munich, Bruxelles
1964
Biennale de Venise
Venise
1965
Expositions du Nouveau Réalisme
Europe et États-Unis
1968
Documenta IV (œuvres du Nouveau Réalisme)
Kassel
1972
Documenta 5
Kassel
1977
Biennale de Paris
Paris
1982
Paris-Paris
Centre Pompidou, Paris
1986
Qu’est-ce que la sculpture moderne ?
Centre Pompidou
1989
Magiciens de la Terre (œuvres de César présentées dans le contexte de la sculpture contemporaine française)
Centre Pompidou / Grande Halle de La Villette
1995
XLVIe Biennale de Venise – Pavillon français (520 tonnes)
2000-2025
Nombreuses expositions consacrées au Nouveau Réalisme dans les musées internationaux
Europe, États-Unis, Japon
Les expositions collectives auxquelles César a participé ont joué un rôle essentiel dans sa reconnaissance internationale. Dès les années 1950, il est présent dans les grands salons parisiens, puis dans les biennales et les grandes manifestations internationales d’art contemporain.
Voici les principales.
Année
Exposition collective
Lieu
1952
Salon de Mai
Paris
1953
Salon de Mai
Paris
1954
Salon de Mai
Paris
1955
Salon de Mai
Paris
1955
Salon de la Jeune Sculpture
Paris
1956
XXVIIIe Biennale de Venise
Venise
1957
Salon de Mai
Paris
1957
Biennale de São Paulo
Brésil
1959
Documenta II
Kassel (Allemagne)
1960
Salon de Mai (présentation des premières Compressions)
Paris
1960
Première exposition des Nouveaux Réalistes
Galerie Apollinaire, Milan
1961
Festival d’Art d’Avant-Garde
Paris
1961
Expositions des Nouveaux Réalistes
Paris, Milan, Stockholm
1962
The New Realists
Sidney Janis Gallery, New York
1963
Expositions internationales des Nouveaux Réalistes
Amsterdam, Munich, Bruxelles
1964
Biennale de Venise
Venise
1965
Expositions du Nouveau Réalisme
Europe et États-Unis
1968
Documenta IV (œuvres du Nouveau Réalisme)
Kassel
1972
Documenta 5
Kassel
1977
Biennale de Paris
Paris
1982
Paris-Paris
Centre Pompidou, Paris
1986
Qu’est-ce que la sculpture moderne ?
Centre Pompidou
1989
Magiciens de la Terre (œuvres de César présentées dans le contexte de la sculpture contemporaine française)
Centre Pompidou / Grande Halle de La Villette
1995
XLVIe Biennale de Venise – Pavillon français (520 tonnes)
2000-2025
Nombreuses expositions consacrées au Nouveau Réalisme dans les musées internationaux
Europe, États-Unis, Japon
César Baldaccini, dit César, est l’un des plus grands sculpteurs français du XXᵉ siècle et une figure majeure du Nouveau Réalisme. Né le 1ᵉʳ janvier 1921 à Marseille, dans le quartier populaire de la Belle-de-Mai, de parents italiens originaires de Toscane, il grandit dans un milieu modeste où son père exerce le métier de tonnelier et tient un café. Très tôt, il développe un intérêt pour le dessin, le modelage et les matériaux de récupération, qui influenceront durablement son œuvre.
Après avoir quitté l’école très jeune pour aider sa famille, César entre en 1935 à l’École des Beaux-Arts de Marseille, où il étudie jusqu’en 1939. En 1943, il est admis à l’École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris, dans l’atelier du sculpteur Marcel Gimond. Il y côtoie notamment Albert Féraud, Philippe Hiquily et Eugène Dodeigne. Il obtient son diplôme en 1948.
Au début des années 1950, faute de moyens financiers pour acheter des matériaux nobles, César récupère de la ferraille dans les casses industrielles. En 1952, il réalise ses premières sculptures en assemblant des morceaux de métal soudés. Il crée alors un bestiaire composé d’insectes, de poissons, de chevaux, de taureaux et de figures humaines, qui lui valent une reconnaissance rapide dans le monde de la sculpture contemporaine. Sa première exposition personnelle a lieu en 1954 à la Galerie Lucien Durand à Paris.
L’année 1960 marque un tournant décisif dans sa carrière. Fasciné par une presse hydraulique utilisée dans une casse automobile, César détourne cet outil industriel pour créer ses célèbres Compressions. Automobiles, carcasses métalliques, objets manufacturés ou déchets deviennent des sculptures à part entière. Présentées au Salon de Mai de 1960, ces œuvres provoquent un vif débat mais imposent César comme un artiste d’avant-garde. La même année, il rejoint le mouvement des Nouveaux Réalistes, fondé par le critique Pierre Restany aux côtés d’Arman, Yves Klein, Jean Tinguely, Daniel Spoerri, Raymond Hains et Niki de Saint Phalle.
À partir de 1965, César expérimente de nouveaux matériaux, notamment le polyester et le polyuréthane expansé. Il réalise les célèbres Expansions, sculptures obtenues par la libre expansion de mousse polyuréthane, souvent produites en public lors de performances artistiques. Parallèlement, il développe les Empreintes, moulages agrandis de parties du corps humain, dont le plus célèbre est le monumental Pouce (1965), devenu l’une des œuvres emblématiques de la sculpture contemporaine française.
De 1970 à 1986, César est professeur à l’École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris. En 1976, il conçoit le trophée des César du cinéma, récompense devenue l’équivalent français des Oscars. Il est promu Officier de la Légion d’honneur en 1993 et reçoit plusieurs distinctions internationales au cours de sa carrière.
Dans les années 1980 et 1990, César réalise plusieurs sculptures monumentales installées dans l’espace public, notamment :
César meurt à Paris le 6 décembre 1998, à l’âge de 77 ans. Son œuvre est aujourd’hui représentée dans les plus grands musées internationaux, notamment le Centre Pompidou, le Musée d’Art moderne de Paris, la Tate à Londres, le Museum of Modern Art (MoMA) de New York, le Stedelijk Museum d’Amsterdam et de nombreuses collections publiques et privées à travers le monde. De grandes rétrospectives, notamment celle du Centre Pompidou en 2017-2018, ont confirmé son statut d’artiste majeur du XXᵉ siècle.
César a profondément renouvelé le langage de la sculpture en introduisant des procédés industriels comme la compression mécanique, le moulage de parties du corps et l’utilisation de matériaux issus de la société de consommation. Son travail interroge les notions de transformation, de recyclage, de monumentalité et de création artistique. Figure incontournable du Nouveau Réalisme, il demeure l’un des artistes français les plus influents de l’après-guerre.
1921 - 1998
César: Né dans une famille d’origine toscane, établie à Marseille vers 1887, César Baldaccini est un artiste héritier de la tradition de la sculpture soudée et inventeur de techniques nouvelles. Propulsé à l’international dans les années 50, il est animé par l’amour du métier et par une extraordinaire volonté d’innover.
Compressions, poules patineuses, les reliefs, les empreintes géantes, l’emploi dupolyuréthane, les expansions… Ces oeuvres sont reconnaissables entre tous.
